KÄSITYÖLÄISTEN ESITTELY

Pirkko-Liisa Lumiaho

Lauri-Tuotteet

Laurit Tuotteet –yrityksen perusti Johannes Lauri (1901-1968) vuonna 1924. Valmistuttuaan kultasepäksi hän työskenteli rovaniemeläisessä kultasepänliikkeessä. Lappia kiertäneen Samuli Paulaharjun innoittamana Johannes Lauri lähti kotiseudulleen Kauhavalle opiskelemaan puukon valmistusta serkkunsa Iisakki Järvenpään luokse. Kolmen vuoden opiskelun jälkeen Johannes Lauri palasi Rovaniemelle ja perusti sinne puukkotehtaan. Puukkojen ohella verstaalla valmistettiin poronsarvesta ja luusta lusikoita, paperiveitsiä, kirjanmerkkejä ja kynttilänjalkoja. 1950-luvulla Johannes Lauri tutustui perinteisiin saamelaistuotteisiin ja verstaalla alettiin valmistaa muun muassa kuloimia ja neulakotia.

Jo yrityksen perustamisen alkuaikoina Johannes Lauri halusi valmistaa tuotteita erityisesti matkailijoille. Lauri esitteli tuotteitaan ulkomaisissa näyttelyissä muun muassa Kreikan Salonikissa ja New Yorkissa. Laurin töitä arvostettiin ja hän sai ensimmäisenä suomalaisena luutyömestarin arvon. Yrityksessä oli 1940-luvun alussa parhaimmillaan yli 40 työntekijää. Lapin sodassa tuhoutuneen tuotantorakennuksen tilalle rakennettiin uusi, jossa työtä jatkettiin lähes tauotta.

Johannes Laurin toiveena oli alusta lähtien toimia maalaismiljöössä. Toiveen toteutti hänen tyttärensä Kaarina Murto vuonna 1970 Laurin jo kuoltua, kun pihapiiriin siirrettiin 1800-luvun lopulla rakennettu talo Namman kylästä. Rakennuksessa toimi verstas, myymälä ja kahvio 19 vuotta. Yrityksen toiminta oli pysähdyksissä kahden vuoden ajan 1976-1978, jonka jälkeen uudet omistajat jatkoivat verstaan toimintaa vanhojen käsityötaitajien avulla. Tuolloin yritys nimettiin Lauri-Tuotteet Oy:ksi. Aiempia toiminimiä olivat Lauri Oy, Laurin Verstas ja T:mi Johannes Lauri.

Vuonna 1987 pihapiiriin siirrettiin hirsirakennus Pudasjärveltä, jossa oli kahden vuoden ajan kahvila ja pysyvä myyntinäyttely. Rakennuksesta tehtiin muutaman vuoden jälkeen vuokrattava juhlahuoneisto ja myymälän toimintaa jatkettiin entisissä tiloissa verstaan kanssa.

Vuosien mittaan osa tuotteista on vaihtunut ja osa edelleen Johannes Laurin itsensä tuotantoon ottamia. Puukkojen tuotanto on jäänyt taka-alalle ja erilaiset sarvituotteet ovat nykyisin oman tuotannon perusta. Vuonna 2007 yrityksessä luutöitä tekee luutyöalan artesaani Jouko Hiltunen, joka opiskeli alalle Lauri tuotteen entisen työntekijän Saara Uusipulkamon opetuksessa. Aiempina luutyötaitajina Laurin lisäksi yrityksessä ovat vuosikymmenien aikana työskennelleet muun muassa Veikko Piipponen, Ilmari Laiti, Eino Juntunen ja Hely Ylitepsa.

Johannes Laurin yrityksen perustana on ollut sarven ja luun käsin kaivertaminen. Yrityksen nykyinen toimitusjohtaja Pirkko-Liisa Lumiaho kertoo, että turistit pitävät Pohjolankadun pihapiiriä harvinaisena miljöönä Rovaniemellä. Joulupukin pajakylä Napapiirillä on ollut perustamisestaan lähtien asiakasmäärältään vilkkaampi. Molemmissa myymälöissä halutaan tarjota omien tuotteiden lisäksi pohjoissuomalaisten käsityöläisten tuotteita. 2000-luvulla oman tuotannon suosituimpia tuotteita ovat olleet Talisman–sarjan riipukset, rannekorut ja korvakorut.