Puukon jälki miehen mittana
Kädentaidot ovat aina olleet arvossaan, mutta entisaikaan niiden merkitys oli kultaakin arvokkaampi. Sukupuoliroolit olivat selkeät myös käsillä tekemisessä, ja miesten puhdetöinä syntyi puukolla ja kirveellä, jos jonkinlaista kodin esinettä ja tietysti arvostusta naimamarkkinoilla.
Entisajan isännän arvostus syntyi kädentaitojen myötä. Niin nuoren kuin vanhankin miehen tuli taitaa puukon ja kirveen käyttö ja itse tehdyt työkalut ja varusteet kertoivat miehen kyvystä elättää ja pärjätä elämässä, aivan kuten nykyään voidaan tiirailla työelämämenestystä tai kukkaron paksuutta. Vapaa-aikaa käytettiin puukkoa heilutellessa, ei junkkarina, vaan kotona puhdetöissä.
Tunnistettava kädenjälki hurmaajana
Usein puhutaan käsitöistä naisten arvona naimapuuhissa. Kuitenkin myös miehuuden mittana oli monitaituruus sekä materiaalien, työtapojen ja tekniikoiden tuntemus, sillä kaikki työt oli hallittava itse. Moni arvioikin sulhasehdokasta erityisesti kädentaitojen mukaan. Taitava tekijä tunnettiin puukon jäljestä tai sen näkymättömyydestä. Veistäjän mielessä oli oma morsian, kun hän valmisti rukinlapaa, rullatuolia, vyyhdinpuuta tai kaulauslautaa puhdetöinään. Siksi pelkkä tavallinen hyvin tehty esine ei riittänyt, vaan tyhjät pinnat täytettiin koristeellisin koverruksin, ornamentein ja maalauksin. Kuviot kertoivat ajatukset, joita ei muutoin saatu sanotuksi.
Mies näytti taitojaan myös matkalla vihkikirkkoon kulkupelin käytännöllisen koristeellisella muotoilulla: niin länget, silankaaret, setolkat kuin kärrit ja reet olivat näyttö- ja käyttökaluja. Suuri osa kansantaiteen tuotteista on siis ollut naimisiinmenoa ja häiden valmistelua varten tehtyjä tunteenilmaisuja.
Myös tuohta käytettiin paljon puhdetöissä. Tuohet irrotettiin koivuista alkukesästä, touko-kesäkuussa, ja käsiteltiin käyttövalmiiksi. Tuohilevystä irrotettiin päällyskerros, jonka jälkeen jäljelle jäänyt osa hiottiin hiekkapaperilla ja kiillotettiin. Tuohesta punottiin köyttä, kontteja, virsuja, tuokkosia ja juomakippoja. Sitä käytettiin jopa katontekoon ja seinäeristeissä. Erilaisissa tuohiesineissä taitajan kädenjälki pääsi taas loistamaan erilaisissa koristeluissa.
